samedi 26 janvier 2008

En un morceau de l´autre cote de l´ocean...

YOUPPI JE SUIS EN VIE!

Eh oui, comme cette soudaine exclamation de joie le laisse entendre, je suis arrivee en Espagne saine et sauve, non sans quelques rebondissements rocambolesques, bien entendu. Je suis donc partie mardi soir sur les ailes de Air (sardines) transat et mon vol a bien ete a par le type a cote de moi, un francais qui arrivait de motoneige a Pohenegamook et qui sest dit que jetais sa derniere chance de chialer sur le Quebec a quelquun que ca pourrait concerner... Le transit a Paris sest fait sans anicroche, du moins cest ce que je pensais jusqua ce que je realise quil me manque une de mes valises une fois rendue a Madrid... genial. Dans les autres bonnes nouvelles qui ont rendu mon voyage moins stressant, mon autobus pour Leon nexistait pas vraiment (du moins il netait pas ecrit nulle part) et le cellulaire de Marilyne, la fille de mon programme qui etait supposee mattendre a la gare a Leon, ne repondait pas. Toutefois, je suis quand meme arrivee a lheure prevue a Leon et jai pu prendre un repos bien merite dans la resplendissante residence Emilio Hurtado, qui est assez chere mais mieux quun banc de parc jusqua ce que je me trouve un appartement. Je suis coloc avec Marilyne, evidemment, et aussi une fille super sympathique qui vient du sud de lAllemagne, Victoria. On a une petite cuisine et un salon, cest pas mal du tout.

Le lendemain, je me suis rendue a pieds (30 minutes) au centro de idiomas, ou jai supplie le directeur (jai vraiment utilise le verbe "supplicar") de me laisser participer au cours intensif despagnol meme si jetais arrivee en retard. Ca a ete dur mais il a fini par dire oui! Il a corrige mon examen de classement dans ma face (moment stressant, cela va sans dire surtout quil hochait la tete a chacune des fois ou javais une question mal) et jai pu aller en classe. Les deux profs sont super droles et sympathiques, et la matiere est interessante, surtout quand on se met a parler de trucs propres a la region de Leon. Les cours durent de 9h30 a 13h30 et dhabitude on va faire de quoi apres ou encore on va faire des comissions, visites dappartement, etc. Le soir, on sort souvent dans des pubs. Certains sont pleins detudiants Erasmus (etudiants etrangers) mais il y en a plein qui sont plein de locaux aussi. Pour le moment je me tiens surtout avec des Erasmus a cause quon passe notre journee ensemble. Il y a des gens de partout: France, Irlande, Angleterre, Roumanie, Lituanie, Bresil, Allemagne, Italie, Portugal, Pologne, Etats Unis, de tout, quoi! Il ny a que moi, Marilyne et une autre fille a date qui viennent de Quebec. Lautre fille est aussi a Laval, elle est en enseignement du francais langue seconde (je pense quelle te conait, MEB), et on parle la plupart du temps ensemble en espagnol. Si vous avez vu lauberge espagnole, cest une reproduction assez fidele de ce a quoi cet echange ressemble a date.

Je me suis achete un cellulaire (absolument necessaire ici parce que pour trouver des apparts c;est pas facile quand tu as pas le telephone fixe!), et jai fait mon epicerie de la semaine pour une vingtaine deuros. La bouffe coute absolument rien, ça fait du bien a mon budget! Jai aussi commence a me chercher un appartement, jen ai visite deux aujourdhui. Un est assez grand mais loin de luniversite. Je serais avec Genevieve (la quebecoise) et une autre fille espagnole. Mais le premier mois jhabiterais dans un genre de chambre dappoint en attendant que la 3eme coloc sen aille, et cest quand meme assez cher. Lautre est dans San Mames, a deux pas de luniversite. Cest un peu plus petit mais la chambre est tres grande et elle donne sur un balcon. Mes c0locs seraient deux espagnoles et une peruvienne. En tous cas, on verra bien!

Je suis supposee aller prendre un cafe avec mon parrain ce soir. On na pas eu le temps de se voir encore parce quil est en examens jusquau 13 fevrier. Tout ce que je sais cest quil parle super vite au telephone! Cote temperature, il fait beau. Soleil tous les jours et il fait en moyenne 10 le jour et 0 la nuit. Tout le monde ici pense quil fait froid, cest drole. Jai recommence a faire du jogging, il y a une piste a cote de luniversite et cest gratis.

Sur ce je vous laisse en paix, jespere qu,il fait moins froid que quand je suis partie et jattends de vos nouvelles! :)

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I AM ALIVE!

Yes, as this tremendous cry of electronic joy suggests it, I made it to Spain basically without major problems, apart from the little glitches I am used to. I left Tuesday night in a semi snow storm for Paris with Air Transat, the company with most likely the least room for legs in the history of aviation. The trip was ok except for the French guy next to me who saw me as his last occasion to complain about Canada before he got back home from his snowmobile trip in Pohenegamook. The plane transfer in Paris went pretty smoothly, until I found out one of my pieces of luggage got lost and never made it to Madrid. Great. Just to add up, my bus to Leon didnt exist on any bus schedule and I couldnt reach Marilyne (the other girl from Laval who was already in Leon) on her cell for some reason. Fortunately, it was all ok in the end and I made it to Leon after 22h of sitting around in miscellaneous means of transportation. I live in a students residence for the moment, its called Emilio Hurtado. Its relatively expensive, but I guess its better than a park bench until I find a flat. I share a room with a small kitchen and living room with Marilyne and Victoria, a really nice girl from the south of Germany.

The next day, I got to the language centre and begged the director to let me in the intensive spanish course even if I got here late. After an awkward moment sitting in front of him as he read my answers for the classification test, he decided to let me in. Yay! So basically I have advanced spanish classes from 9h30 to 13h30 every week day with two really cool and laid back teachers. After the class we usually go out for a coffee with a bunch of other Erasmus (foreign students) or we go do stuff on our own, like visiting flats or buying food. We hang out in pubs most nights. Some are somewhat "specialized" in Erasmus students, other are mostly local people. For now I mostly hang out with the other Erasmus because of the classes. People come from everywhere: France, Italy, Portugal, Ireland, UK, Lituania, Australia, Romania, Germany, the States, Brazil, etc... Theres only Marilyne, me and another girl from Canada. We are all from Laval. Most people try to speak spanish to each other, but sometimes we just go back to English or French (the incidence is directly proportional to the amount of alcohol we drink).

I bought a mobile phone (absolutely necessary here) and I did my weeks grocery shopping for about 20 euros. Awesome. Food is absurdly cheap here, which is awesome for my budget. I also started looking for an apartment. I visited two today. One is fairly far from the campus and Id share it with the other girl from Laval and a spanish girl. Id have to live in a sketchy room for the first month until the third roomate goes away. The other one is super close from the campus and the bedroom is sweet, theres a balcony and a sofa... theres no living room tough, but its significantly cheaper than the other one. I guess Ill figure it all out in a day or two.

For now Im supposed to meet my "padrino" in late afternoon. Its a program sponsored by the university. Basically, hes a local guy who studies in Leon too and he volunteered to make me visit the city and such. I didnt get a chance to see him yet cause its exam time for regular students right now. All I know is that he speaks ridiculously fast on the phone. Weatherwise, its neat. Its been sunny every day so far and its about 10 degrees in the day and 0 at night. Needless to say its much better than Quebec City, although here everyone seems convinced that it is scandalously freezing cold.

I hope all is well in Canada and if you get a chance, let me know what;s up with yall!

vendredi 18 janvier 2008

The visa has landed...

ENFIN! J'ai finalement eu mon visa, la madame du consulat m'a téléphoné ce matin donc je vais aller chercher ledit papier lundi à Montréal, et je pars mardi soir de Québec! Débile! Je pars enfin pour vrai! Bon, ben j'vous dis au revoir pour le moment et on se reparle d'Espagne!

FINALLY! The lady from the consulate called this morning: I finally got my visa! I'll go to Montréal tomorrow to get it on Monday, and then Tuesday I'll fly out from Québec City! Wicked! I'm finally leaving for real! Well, I have to say goodbye for now, and I'll write again soon, this time from Spain!

vendredi 11 janvier 2008

Une nouvelle aventure qui finit pas par commencer...

Je pars en Espagne.


Pour ceux qui s'intéressent aux détails, voici un blog pour vous!

En ce vendredi de tempête, j'écris la toute première entrée sur ce blogue afin que ça vous fasse quelque chose à lire en attendant mon véritable départ! Vu mon incroyable sens de l'organisation (sic), je vais vous diviser ça en quelques questions et réponses courantes afin que vous en sachiez un peu plus sur ce qui arrive.


1- "Qu'est-ce que tu fais là, exactement?"

En fait, je participe à un programme d'échange entre l'Université Laval, où je fais mon bacc en enseignement de l'anglais et de l'espagnol langue seconde, et l'Université de Leon (Unileon pour les intimes). En gros je vais passer la session à l'université là bas, je vais suivre des cours et à mon retour ils me seront crédités pour des cours de mon programme. La beauté de l'affaire, c'est que l'université m'aide financièrement, et que je demeure inscrite en tout temps à Laval.



2- "C'est tu à Barcelone ou Madrid que tu vas?"

Ni un ni l'autre! Je vais dans une ville au Nord-Ouest de l'Espagne qui s'appelle Leon. C'est une des étapes du chemin de St-Jacques de Compostelle et c'est pas super loin de la frontière avec le Portugal. Je vous ai mis une carte pour que ceux d'entre vous qui sont pas super bons en géographie puissent se replacer.





3 - "C'est quoi l'histoire avec ton visa, au juste?"


En gros mon visa n'est pas encore arrivé à Montréal, et nous sommes à 2 jours ouvrables de mon départ. Pas besoin de vous dire que je capote. L'ambassade est complètement désorganisée et je ne sais plus quoi faire parce que je les harcèle tous les jours et chaque jour c'est une explication bâtarde différente. Dans le meilleur des cas, il va arriver avant mardi. Dans le pire des cas, je vais devoir attendre qu'il arrive (potentiellement dans une semaine) et je vais manquer mon vol, ce qui veut dire que je vais littéralement devoir acheter un nouveau billet aller-simple, puisque mon billet n'est pas remboursable. C'est la pire merde de l'histoire de l'humanité et c'est principalement de LEUR faute, mais c'est moi qui perd 500$. Je suis en tabarnak après l'ambassade et si vous me parlez de cette histoire en personne, je vais probablement vous faire l'étalage en détails de toute ma haine pour l'administration de la province de Castilla y Leon.


4 - "À part ton visa, es-tu prête?"


OUI! J'ai tout acheté ce qui me manquait, j'ai eu un journal en cadeau dans lequel j'ai commencé à écrire et j'ai hâte de partir!


5- "Est-ce qu'on va te voir avant de partir?"


Vous pouvez venir ce soir (11 décembre) au Pub St-Louis me dire bonjour, sinon ben ça ira malheureusement à mon retour, à moins que (ne le souhaitons pas) je me ramasse à devoir repousser mon départ à cause de la marde de visa.


6- "Que va-t-on faire sans toi?"


Dur, probablement, haha. Non sans rire je vais essayer de combler mon absence en écrivant assez régulièrement sur ce blog. Restez à l'écoute!


7- "Pourquoi ya des bouts écrits en anglais sur ton blogue?"


Parce que je veux aussi donner des nouvelles à mes potes anglophones et ça me tente pas de faire deux blogs parallèles. Ça se peut que ça dise pas toujours la même affaire tout le temps (genre ça leur sert à rien de savoir que j'vais au Pub à soir), mais en gros ça va pas mal être la traduction du message en français.


8- "Veux tu ben me dire c'est quoi ce nom de blogue pas rapport là?, qu'est-ce que ça veut dire?"


C'est une phrase dans un mélange de 4 langues qui ressemble à la manière de parler à ma gang de langues au cégep. Ça veut dire "Là où c'est pluvieux il y a toujours un peu de soleil itou". Je sais, c'est pas fort, mais en tous cas je vais essayer de trouver de quoi de moins twit d'ici à la fin de ce voyage!


Eh bien voilà, ici se termine mon premier message sur ce blog. Avec un peu de chance, je réussirai à le garder relativement à jour. Gênez-vous pas pour y mettre vos commentaires!

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I am leaving for Spain.


Wanna know more about it? This blog is made for you!


On this stormy Friday, I'm writing these few lines to inaugurate this "Murielle is going to Spain" blog, so you have something to read before I actually leave! As I am astoundingly organised (sic), here are a few FAQ about my trip so you know a little bit more what's going on.


1- "So what are you doing there exactly?"


I'm going to an exchange program between Laval, the university in Québec City where I do my English and Spanish as a second Language Teacher's degree, and the University of Leon, Spain (Unileon for casual use). Basically I'll be going to school there and whatever classes I follow in Spain will be credited for courses of my Laval program when I come back. The sweet part of the deal is that I get substancial financial help and that I remain a Laval student.


2- "Are you going to Madrid or Barcelona?"


Neither! Unileon is located in the city of Leon, in the Castilla y Leon province of Spain. It is fairly close to the border with Portugal and it is on the famous pilgrim road in northern Spain. You can look at the map in the French version of this e-mail to find out where it is.


3- "What's the deal with your visa?"


If you read my recent MSN or Facebook personal status, I worry about my visa. A lot. Basically it hasn't arrived to Montreal yet and I absolutely can't leave without it. Long story short because of ridiculous administrative mazes, they can't tell me where it is right now or when it will arrive. Best case scenario, I get it before I leave on Tuesday. Worst case scenario, I get it after and, because my plane ticket isn't refundable, I need to buy another ticket and therefore loose 500$. It's a huge problem and I am extremely pissed off about it but apparently Spanish administration often does crap of that kind so all I can do is keep on harrassing them on the phone and hope for the best. Needless to say it's extremely stressful.


4- "Besides this visa thing, are you ready?"


Yes! I bought all the little things I still needed and I am pretty much good to go! Thanks to Dorothy, I also got a paper diary that I started filling, too.


5- "Will I ever see you again?"


Most likely, especially if you go back to Kandalore next summer. When I get back from Spain, I'll go to camp pretty much the next day. So unless I get hit by a bull or bombed by the ETA, I'll be back, no worries!


6- "Why is there a French part in this message and why is it longer?"


Because I have friends that only speak french. So I'll be writing this blog in both languages. Most of the time it will basically be a direct translation of the other post in the other language, but sometimes I'll just write stuff that doesn't concern one of the groups so I won't bother translate it. For example, the extra part of this entry was that I am having a party in a Pub in Lévis tonight, so I just figured no one from Ontario could make it to the party anyways.


7- "Why does your blog have an incredibly long and ugly name and what the hell does it mean?"


It is a mixture of 4 different languages that resembles the way the people in my cégep language program use to talk. It means "where it's raining there's always a bit of sun, too". I know, it's horrible, but hopefully I'll find a less crappy title before this trip is over.


So here we go, this was the very first entry of this blog. Hopefully I'll be able to keep it up. Don't be shy if you ever want to post a comment, please do!