lundi 31 mars 2008

Murielle, ¿Como estás? ¿Dónde estás? ¿A dónde vas?

Ah, chers lecteurs, attachez vos tuques avec de la broche (si ce n'est pas déjà fait en raison des caprices de Mère Nature en sol canadien), parce que les dernières semaines ont donné lieu à des aventures des plus palpitantes pour votre protagoniste européenne chérie!

En plus clair, il m'est arrivé des affaires en tabarouette depuis la dernière fois où j'ai eu un peu de temps pour écrire sur ce blogue!

Commençons par le commencement, mon voyage de une fin de semaine a Valencia...

Après la Espixa du jeudi (le genre de fête en plein air de la faculté), j'ai rapidement fait mes bagages car le bus qui nous amenait à Valence partait à 12h00 de Plaza Santo Domingo, au centre-ville de León. Donc on fait un beau 8h d'autocar avec des films tous plus barbants les uns que les autres pour finalement arriver vers les 8h du matin, brûlés, affamés et raqués de notre voyage. On dompe nos trucs dans l'auberge de jeunesse et on court à la Cité des sciences et des arts pour aller visiter l'Oceanografíc, un gigantesque aquarium où on peut se promener dans des tunnels sous l'eau, voir des bélugas, des requins, des méduses, des petits poissons de toutes les couleurs, etc... Après avoir vu le spectacle de dauphins, je me suis dit que j'allais probablement réorienter ma carrière, abandonner l'enseignement et devenir dresseure de dauphins a temps plein. Je dois d'ailleurs parler a mon orienteur a ce sujet.

Après la visite, nous nous sommes dirigés vers une autre partie de la cité des sciences et des arts qui s'appelle l'hemisferíc. C'est un genre de cinéma IMAX avec un écran ayant la forme d'une coquille d'oeuf... plutôt cool. On a visioné un documentaire sur le Titanic réalisé par James Cameron. Le reste de la journée a été plutôt tranquille. Nous sommes allés manger une croûte près de la cité des arts et des sciences et ensuite nous sommes retournés faire un somme a l'hôtel parce que nous étions tous crevés du voyage en autobus. A notre réveil, Marilyne, Juste, Monika et moi nous avons demandé conseil au type de la réception pour qu'il nous indique un bon endroit pour aller souper. Notre choix s'est fixé sur une pizzeria géniale dans le centre ville. Après le souper, nous nous sommes réunis avec le reste du groupe et nous avons été voir les célébrations des Fallas dans le quartier historique de la ville... je n'ai jamais été en plein coeur d'une émeute ou d'une guerre civile, mais je pense que c'est a ça que ça doit ressembler. Il faut comprendre que les Fallas, c'est les festivités de la semaine sainte a Valencia. Le principe, c'est que durant la dernière partie du carême, les gens de Valence vivent dans le bruit perpétuel des pétards, des feux d'artifices, des crécelles, et de tout autre truc pouvant faire du chahut... Donc de tous les côtés il y avait des gens qui faisaient exploser des pétards a mèche et autres articles du genre dans la rue... un boucan indescriptible! En revanche, ce fut une belle soirée et nous nous sommes bien amusés.

Le lendemain, nous nous sommes réveillés tôt pour aller faire le tour de la ville et visiter les principaux monuments. Valence est vraiment une belle ville, surtout a ce temps-ci de l'année, mais il y avait une foule incroyable! Une autre tradition célèbre des Fallas est que des groupes de personnes construisent de gigantesques sculptures a même la rue et que lorsque le temps des Fallas se termine, ils choisissent la plus belle (qu'ils exposent dans un musée) et ils font d'énormes feux de joie avec le reste. Les sculptures sont très détaillées et ont chacune un thème. La plus grosse (de la taille d'un édifice a appartements) était sur la place de l'ayuntamiento et représentait Aladin, le génie de la lampe et toutes sortes d'autres personnages sur ce thème. Certaines sont des critiques politiques, d'autres sont juste très jolies. Bref il y a de ces sculptures un peu partout dans la ville et on les découvre en tournant le coin des rues. A deux heures de l'après midi, nous nous sommes réunis a Plaza del Ayuntamiento pour assister a la Mascletà, un énorme rassemblement où ils font exploser des pétards géants durant une dizaine de minutes... il faut le croire pour le voir, surtout quand on sait que durant le temps des Fallas, c'est un événement quotidien!!! Après la Mascletá, nous sommes retournés dans le quartier historique pour manger une des célèbres paëllas de Valence... mais comme tout le monde voulait manger après la mascletá, tous les restos étaient pleins a craquer de monde! On a donc demandé une paëlla pour emporter et on a mangé par terre... a 25 personnes! On bloquait presque tout le trottoir! Bien repus de notre repas, on a fait un peu de lèche vitrines et ensuite, Nancy (une copine du Mexique), Ruben (d'Espagne) et moi nous sommes allés assister à une Corrida de taureaux... Ce fut une expérience assez spéciale merci... d'un côté, Ruben et Nancy m'expliquaient le pourquoi et le comment de chaque étape de la corrida, de l'autre une dizaine de monsieurs âgés mangeaient du chorizo et du fromage en criant après les toreros, derrière j'entendais une manifestation à l'extérieur de l'arène contre la cruauté envers les animaux et devant moi j'avais El Fandí, le meilleur et le plus célèbres des toreros d'Espagne, qui était sur le point d'en finir avec le taureau... Enfin bref. Après la corrida, nous avons mangé des Churros con Chocolate, un classique espagnol. C'est un genre de pâte frite qu'on doit tremper dans du chocolat fondu... encore une fois très diète! Le soir, nous nous sommes réunis dans un parc pour aller voir un immense feu d'artifices... mettons qu'on était loin des feux Maurice Tanguay, ou même des grands feux Loto Québec!!!

Le matin suivant, nous avons pris l'autobus pour aller a la plage de Valence... c'était une super bonne façon de terminer le voyage! L'eau était beaucoup trop froide pour se baigner, mais je me suis au moins trempé les orteils dans la mer et j'ai joué au aki dans le sable avec des amis du Mexique, de Lituanie et du Québec... inexplicablement, les Mexicains sont poches au Aki, même si c'est exactement le même principe qu'avec un ballon de soccer... Avant de reprendre le bus, nous avons mangé une gigantesque paëlla (cette fois-ci aux fruits de mer, parce que la paëlla valencienne (celle de la veille) est traditionnellement faite seulement avec du poulet et du lapin), que nous avons digéré en route vers León.

La semaine qui a suivi le voyage a Valence, la ville de León a été envahie par des centaines de touristes venus pour voir les processions de la semaine sainte... quand on est habitué a la Pâques nord-américaine, disons que la Semana Santa est tout un choc culturel... premièrement, ils fêtent vraiment TOUTE la semaine et sont très très sérieux a propos de Pâques. Chaque jour, il y a différentes confréries (comme les chevaliers de colomb par exemple) qui organisent des processions. Chaque personne qui fait partie de la procession porte un genre d'uniforme qui ressemble a celui du Ku Klux Klan (méchant choc quand tu vois ça pour la première fois!!!). Il y a généralement une fanfare qui joue de la musique traditionnelle de la semaine sainte, et des gens qui portent d'énormes statues représentant des scènes de la passion du christ sur leurs épaules... plutôt intimidant... Il peut y avoir jusqu'à une dizaine de processions une même journée, et parfois ils vont même jusqu'à se croiser et a créer des embouteillages (une autre manifestation du sens de l'organisation douteux des espagnols, haha).

Bref, ce fut un début de semaine sainte assez intense merci. Là le local d'informatique doit fermer pour la siesta alors je vais arrêter mon récit ici, mais sous peu je vous reviendrai avec d'autres péripéties plus récentes (dont mon voyage au Portugal), des photos et, si vous êtes fins et que l'ordinateur veut coopérer, un ou deux vidéos!!!

Prenez soin de vous tous et a bientôt!!!

jeudi 13 mars 2008

Toujours des photos pour nos amis analphabètes ou paresseux...

Bon, alors voici quelques photos pour agrémenter mon dernier post de quelques éléments visuels... Ah, en réaction à la polémique de la géographie erronnée... j'aimerais préciser que c'est JAKE qui m'a dit que c'était la Manche... et moi de le croire en me disant que même si c'était bizarre comme endroit pour voir la Manche il devait bien le savoir vu qu'il habite là depuis presque 7 mois. Après vérification il s'agit du Firth of Forth. Ben coudon je vais me coucher moins niaiseuse ce soir, je suppose. Morale de l'histoire: ne pas faire confiance aux Ontariens... voici les photos...


Photo du pied de Francisco, un type Mexicain, lors d'un match amical de foot dans le parc... le ballon est plutôt représentatif de Erasmus, non? Il y a un drapeau du Canada dessus mais mettons que notre présence sur le ballon est loin de nous convertir en "soccer nation"... surtout que je pense que c'est moi la meilleure en soccer je pense, si vous m'avez déjà vue jouer, ça peut vous donner une idée de notre niveau de crédibilité national...


La Espicha de la facultad de Ingenería e Industriales. Une espicha c'est une fête en plein air sur le campus un après-midi. Les cours sont annulés, les gens amènent leur pique-nique et leur(s) bouteille(s) de vin... plutôt sympa, non? Je suis avec Lalo (Mexique), Margarita et Alicja (Pologne). Mettons qu'on est loin des 460cm de neige...


En pleine ascention de Arthur's Seat. Ce qu'on voit derrière c'est la ville d'Edinburgh.


Le FIRTH OF NORTH (et non pas la Manche)... vu du haut de Arthur's Seat, la montagne qu'on a escaladé à Edinburgh.


José et Ettore qui se demandent vraiment pourquoi c'est nous qui sommes allés nous les geler en Écosse alors qu'il fait vachement plus chaud à Pamplona et à Milan...


Moi en compagnie du vent absurde au sommet de Arthur's Seat


Toute la bande au sommet de Arthur's Seat.


Ma première tasse de thé anglais!


La vue de la fenêtre arrière du Elephant House. Ce qu'on voit au fond c'est le château d'Edinburgh et la vieille ville. Dade tu peux juger par toi-même si JK Rowling a été inspirée par le paysage ou pas. Pour l'ambiance à l'intérieur, c'est pas vraiment comme le Leaky Cauldron, c'est lumineux et très paisible...

Sur ce j'espère que ces photos vous ont plu. Merci de donner signe de vie a ceux qui l'ont fait et dès que j'ai un peu de temps je vous raconte mon épopée de ce weekend aux Fallas de Valence!!!

À suivre...

mercredi 12 mars 2008

Murielle, où diable est-tu et qu'as-tu fais ces dernières semaines?

Quelle excellente question, chers lecteurs aguerris, et quelle réponse des plus extraordinaires vous attend!

Tout a commencé avec l'épique voyage à Edinburgh en Écosse que j'ai bravement effectué la fin de semaine du 1er mars... quelle aventure, mes amis!!! Je vous explique: Emma, Jake, Jane et Andrew, des amis Ontariens avec lesquels je travaille comme guide de rivière l'été, sont tous en échange en Écosse en ce moment... alors j'avais planifié d'aller les visiter un weekend. C'est alors que j'ai repris contact avec un autre ami, José, qui est originaire de Barcelone et qui habite a Pamplona en ce moment pour ses études de médecine... comme il est aussi copain avec les Ontariens, il me propose de monter les voir ensemble... de fil en aiguille, Ettore et Giaccomo, deux autres amis d'Italie, toujours collègues de travail du même endroit en Ontario, décident de nous rejoindre là-bas... et c'est ainsi que notre voyage s'est organisé un peu à l'improviste, en se dépêchant d'aller visiter l'Écosse avant d'être trop dans le jus avec l'école...



Donc le jeudi matin je m'embarque dans un bus pour León à destination de Zaragoza (Saragosse), une ville de la province d'Aragon, oú José est supposé venir me rejoindre après un examen à Pamplona. Un ami de José a pour parents les propriétaires d'une chaîne d'hôtels, et donc on a pu obtenir une chambre en plein centre ville pour des pinottes. Seul problème, la chambre est au nom de José... donc je ne peux pas y accéder avant son arrivée (vers 22h) et je dois errer sans but dans la ville en l'attendant... Zaragoza est une très jolie ville, mais en ce moment il se prépare un gros événement genre "expo 67" donc presque toute la ville est un gigantesque chantier... donc je me suis trouvé un petit café sympa et je me suis avancée dans mes lectures pour l'école... hi que je suis donc studieuse, haha! Enfin bref, José arrive enfin, c'est vraiment bien de le revoir après presque deux ans, on va souper ensemble (on se souvient qu'ici 22h est une heure parfaitement acceptable pour souper), on rattrappe deux ans de conversation et on se couche relativement tôt, prêts pour une longue journée de transports pour le lendemain...



Le matin suivant, on attrappe une chocolatine et un café vite fait et on monte dans le rutilant Suzuki Gran Vitara de José en direction de Girona, une ville un peu au Nord de Barcelone d'où notre avion doit décoller... les paysages de la Catalogne sont vraiment magnifiques, avec des vallées brumeuses et des plaines arides... et plein plein de gens qui parlent Catalan... heureusement, ça ressemble à un mélange de Français et d'Espagnol donc je comprends pas mal tout... ouf! Arrivés a Girona, il fait un temps superbe... 22 degrés et du gros soleil... en dégustant un café avec de la glace sur une terrasse, José et moi on commence à se dire qu'on est twits de monter dans le froid et la pluie alors qu'il fait si beau ici... enfin bref. On monte dans notre avion sans problèmes, le vol dure environs 2h30 et l'atterrissage est terrifiant parce qu'il y a un vent qui frôle l'absurde à notre arrivée à Glasgow... qu'à cela ne tienne, au moins on est en Écosse et en un morceau! Je découvre avec ébahissement que mon cellulaire n'a pas de réception en dehors de l'Espagne dans le train pour le centre-ville, dans lequel on jase avec un autre type de Catalogne qui finalement s'avère avoir plein d'amis communs avec José... décidément la Catalogne c pas si gros que ça même si sa capitale a plusieurs millions d'habitants, héhé... Arrivés en ville, on change de station de train à la grosse pluie battante et on monte dans le train pour Edinburgh... en 40 minutes, on est à la station Waverley, où après des démarches complexifiées par le fait que mon cellulaire marche pas, on finit par trouver Jake, Giaccomo et Ettore, fous de joie de se voir enfin. Jake nous amène à la résidence des étudiants, où se trouvent déjà les autres... quelle n'est pas notre surprise de voir que deux autres filles qui travaillent avec nous, Liz et Missy, sont aussi de la partie! Heureux de se retrouver les 10 tous ensemble, on laisse nos bagages à la résidence et on va faire la fête en ville... soirée mémorable s'il en est une... et finalement on va dormir chez Jake.



Le lendemain je me réveille sur un matelas gonflable à moitié dessoufflé entourée de José et des deux Italiens... on se chamaille pour la douche et ensuite Jake nous emmène déjeuner dans la vieille ville... un déjeuner typique écossais, avec oeufs, bacon, scones, saucisses, champignons frits, patates hachées, thé, etc... un repas des plus satisfaisants, surtout après 2 mois de café con leche et de tartines espagnoles!!! On poursuit notre tour de ville, Jake nous montre les différents bâtiments de la ville et nous emmène sur Princess St., d'où on peut admirer le château, ainsi que sur le Royal Mile, une des rues les plus anciennes de la ville. On achète quelques provisions et on se réunit tous les 10 encore une fois pour aller faire une excursion sur le Arthur's Seat. Il s'agit d'une montagne un peu en dehors de la ville du haut de laquelle on peut admirer toute la ville d'Edinburgh d'un côté et la Manche (le bras de mer qui sépare la France des Îles britanniques pour ceux qui sont nuls en géographie) de l'autre. L'ascension est assez intense, surtout la première partie lors de laquelle Andrew et Jake décident de faire leurs courageux et montent en dehors du sentier battu... avez-vous déjà escaladé une surface pratiquement verticale couverte de bouette et de gazon? Eh bien vous pouvez savoir ce que j'ai vécu, haha. Bref, après le gazon, ce fut un sentier de gravelle exposé à des vents complètement absurdes, puis un escalier a même le roc jusqu'au sommet... je me sentais un peu comme Frodon qui escalade la montagne du destin dans le seigneur des anneaux... surtout avec le vent de la mort qui soufflait presque suffisamment fort pour nous faire faire un vol plané vers la Manche! Mais bon après un effort soutenu, nous sommes parvenus jusqu'en haut et nous avons pris une petite frette pour célébrer notre succès! Sur le chemin du retour, on a vu un arc-en-ciel au dessus de la Manche, ce qui nous a fait tous chanter en coeur "over the rainbow so high", une chanson qui tourne énormément dans les clubs branchés d'Espagne et d'Italie... au grand ébahissement des anglais. Nous sommes passés par un chemin différent pour revenir sur le plancher des vaches. À mi-chemin, il y avait les ruines d'une vieille chapelle romane... un décor digne des films! Une fois de retour aux résidences, Jake et les "euros" m'ont enseigné à jouer au Texas Hold'em (ce qui manquait grandement à ma culture) et nous sommes sortis souper tous ensemble dans un pub sur le campus de l'université. J'ai mangé un burger de BOEUF, un produit qui est super rare et cher en Espagne et qui me manquait un peu, je dois l'avouer. Après une autre sortie en boîte, je suis passée sur le royal mile pour acheter des "chips and gravey", un équivalent écossais de la poutine... Ils ont aussi des "chips and mushy peas", soit des frites avec des pois verts pilés... c un peu pâteux mais c pas mal, j'trouve.

Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés peinards et nous sommes allés prendre le p'tit dej' au "Elephant House", le café dans lequel J.K. Rowling a écrit ses premiers Harry Potter. Le café était très sympa, les oeufs brouillés avec saumon fumé excellents, j'ai pu boire ma première vraie tasse de thé "English Breakfast" et la vue de la fenêtre arrière sur la vieille ville valait à elle-seule le détour... une belle fin de voyage, bref... mais c'est alors que la véritable épopée a commencé...

De retour à la gare pour prendre notre train, José et moi on s'est trompés de plate-forme... et on a manqué le train de 7 secondes... maudite ponctualité britannique!!! On a donc pris un bus dans l'espoir d'arriver à temps à Glasgow pour attrapper un taxi pour l'aéroport et prendre notre vol... mais finalement, nous sommes arrivés 5 minutes après la fermeture du guichet (qui pour des raisons obscures ferme plus tôt chez Ryanair que chez toute autre compagnie aérienne low cost)!!!! "Crotte de bique" de dire Murielle, et "Joder" de dire José... surtout que lui, il avait un examen hyper important à Pamplona à 13h le lendemain! Donc pas question de prendre le vol du lendemain... on demande donc à la madame bête de Ryanair de nous donner le prochain vol pour l'Espagne pas trop cher... qui s'avère avoir pour destination... Murcia. Encore une fois, pour ceux qui sont pas forts en géographie, Murcia c'est proche de Alicante, à la pointe sud est de l'espagne... et c'est probablement le point le plus éloigné de León qui puisse exister!!! Donc bref on est deux paumés à 11h le soir dans un aéroport secondaire de Murcia... la galère! José finit par se booker in extremis un vol pour Barcelone pour le lendemain, d'où il prendra le bus jusqu'à Girona, sautera dans sa voiture et se rendra juste à temps pour son examen à Pamplona... et moi? Eh bien j'ai pris une navette pour la station d'autobus en me disant que j'allais probablement devoir me trouver une chambre pour passer la nuit en attendant de trouver un bus pour Madrid... heureusement, j'ai été chanceuse dans ma malchance et à mon arrivée, il restait des places dans un bus qui partait pour Madrid avec une connexion pour León dans moins d'une heure!!! J'ai donc sauté dans le bus et je suis arrivée à León le lendemain, raquée de mon voyage mais bien contente de mes aventures écossaises!!!!

Et voilà. Ici s'achève l'Odyssée Écossaise... mais ce n'est certainement pas la fin de mes aventures en Europe! Depuis mon retour, j'ai notamment bravement combatu une mauvaise grippe, je suis sortie avec des copains pour la fête de quelques amis (je sais pas ce qui se passe mais on dirait que c'est la fête de la moitié de la population mondiale au mois de mars!!!), j'ai appris à jouer au foot (ou du moins à être sensiblement moins poche qu'avant), j'ai écouté des films en version originale anglaise pour gratis (Matchpoint, the Interpreter, the Big Lebowski, etc.), je me suis fait des potes de Turquie avec lesquels je prévois aller à la mer, j'ai bouffé du poulet au curry et des pâtes au pesto avec une de mes amies et j'ai été à mes cours dans la joie et l'allégresse (le fait que j'aie jamais de cours avant 9h le matin et que j'habite à 10 minutes du campus aide beaucoup il faut dire)...

Ah, et il y a deux jours, une amie de notre cours d'Español de América nous a emmenés Marilyne, Geneviève et moi à "Matar Judíos" (tuer des juifs). Pas de panique, je n'ai pas encouragé l'holocauste, c'est juste une expression pour dire que j'ai été prendre des tapas et de la "limonada", une boisson locale semblable à de la Sangría et typique de la saison autour de la Semaine Sainte. Chaque bar a ses propres tapas de la maison et le bout le fun c'est qu'ici a León, c'est un des seuls endroits d'Espagne où les tapas viennent gratis avec une consommation... alors je me suis bourré la fraise de calmars frits, de patates avec du bacon, de pain avec du fromage et de l'huile ou avec de la tartinade de thon, de jambon fumé et de mini-pizzas... très diète, comme vous pouvez le constater!

Ah, dans la section nouvelles d'Espagne en général, Zapatero a été élu, ils ont retrouvé le corps de la petite Mari Luz (genre de Cédrika Provencher espagnole), il y a eu une grosse tempête au large de l'Atlantique qui a provoqué des vagues de 10 mètres sur les côtes de la Galicie et j'ai vu les commémorations du 11 mars 2004 en direct à la télé.

Eh bien je crois que c'est pas mal tout pour mes aventures pour le moment. Ce soir je pars pour Valence, pour aller visiter la ville et aller voir les festivités des "Fallas". Je ne suis pas encore certaine de ce que je veux faire pour les vacances de la semaine sainte (du 19 au 30 mars). Il y aura des processions avec de la musique et plein d'activités ici, mais j'aimerais profiter du congé pour aller voir les environs... je pense au Pays Basque, ou encore à Oviedo... en tous cas. De toutes façons peu importe ce que je fais je vous le laisserai savoir!!!

Sur ce portez vous bien, je sympathise avec ceux qui pelletent leurs 5m de neige et j'attends de vos nouvelles et commentaires!